Es gibt drei verschiedene Pole: den magnetischen, den geografischen und den geomagnetischen. Der geomagnetische Nordpol, der am wenigsten bekannte, entspringt einem theoretischen Modell, das davon ausgeht, dass die Erde sich wie ein perfekter magnetischer Dipol verhält, was in Wirklichkeit nicht ganz richtig ist, denn die magnetischen Pole und das Erdzentrum liegen nicht auf einer Achse. Dieses Modell erlaubt den Wissenschaftlern, bekannte physikalische Konzepte anzuwenden. Die Lage des geomagnetischen Nordpols ist also durch eine Berechnung definiert und wechselt ständig, indem sie den Bewegungen des magnetischen Nordpols folgt. Er lag 1951 in Grönland auf 78° 29’ N und 68° 54’ W, und wurde dort von Malaurie erreicht. Derzeit befindet er sich auf der Insel Ellesmere.